Os Temas Contemporâneos Transversais (TCTs) tratam de demandas necessárias à sociedade contemporânea, vivenciados por diversas comunidades, famílias, educandos e até pelos educadores; temáticas tais como: problemáticas ambientais, econômicas, racismo, sexualidade, entre outras. Esses Temas Contemporâneos Transversais (TCT) funcionam como uma ferramenta, para que a escola desempenhe sua função social.

De forma oficial, os TCTs aparecem documentados na educação brasileira pela primeira vez nos Parâmetros Curriculares Nacionais (PCNs), em 1997, descritos como elementos importantes para tratar sobre ética e cidadania como eixos norteadores no ensino. É válido mencionar que o fato de os TCTs não se configurarem em matérias obrigatórias não diminui sua relevância, ao contrário, fortalecem a prática educativa, pois abordam questões consideradas urgentes, naquela época, e atualmente.

Pela BNCC são citados como elementos essenciais à construção identitária dos estudantes, uma vez que debatem temas como, direitos da criança e do adolescente; educação para o trânsito; educação ambiental; educação alimentar e nutricional; processo de envelhecimento, respeito e valorização do idoso; educação em direitos humanos; educação das relações étnico-raciais e ensino de história e cultura afro-brasileira, africana e indígena; saúde; vida familiar e social; educação para o consumo; educação financeira; educação fiscal; trabalho; ciência e tecnologia; e diversidade cultural.